V indexovaném obrázku jsou barvy jednotlivým pixelům přiřazovány nepřímo, pomocí převodní tabulky zvané mapa barev. V Gimpu může mít barevná mapa maximálně 256 barev. Maximálně využitá barevná mapa přiřazuje všem indexům v rozsahu 0-255 nějakou, libovolnou, barvu. Neexistuje žádné pravidlo, které by použité barvy nebo jejich pořadí nějak omezovalo; každý index může mít přiřazenu libovolnou barvu.

Obrázek v režimu indexovaných barev nemá barvy přiřazované přímo (jako v případě režimů RGB či stupně šedi), ale jednotlivým pixelům jsou přiřazovány indexy. Jakou barvu má Gimp pixelům přiřadit, zjistí v mapě barev. Každý indexovaný obrázek má svou vlastní mapu barev.

Je důležité si uvědomit, že barvy obsažené v mapě barev jsou jediné dostupné barvy pro daný indexovaný obrázek (pokud do mapy nepřidáte další barvy). To má zásadní vliv na funkci Gimpu: například při tvorbě přechodu Gimp nebude mít k dispozici požadované barvy a proto je nahradí Rozptylem. Pokud je mapa barev příliš malá nebo nevhodně sestavená, může být výsledná kvalita obrázku velmi špatná.

Dialog Mapa barev umožňuje upravovat mapu barev obrázku přiřazováním nových barev do mapy nebo změnou existujících barev. Pokud již existující barvu přiřazenou určitému indexu změníte, změní se barva všech pixelů v obrázku s daným indexem. Barvy jsou číslované od nuly v levém horním rohu po řádcích.

Dialog Mapa barev umožňuje následující operace:

	Tip
	Pokud uděláte chybu, můžete ji vrátit klávesovou zkratkou Ctrl-Z nebo příkazem Editovat → Zpět z nabídky obrázku.

	Poznámka
	Tento dialog ale není jedinou možnou cestou ke změně barevné mapy indexovaného obrázku. Nástroje pro úpravu barev jako Jas/Kontrast apod. též mění barvy v mapě barev.